Cantina e Territorio Produttore: Donnafugata. Una delle cantine più celebri e innovative della Sicilia, fondata da Giacomo Rallo e oggi gestita dai figli José e Antonio. Donnafugata è nota per la sua profonda ricerca sui vitigni autoctoni e la produzione di vini di altissima qualità, espressione autentica del ricco patrimonio vitivinicolo siciliano. Regione: Sicilia, Italia. Denominazione: Sicilia DOC (o precedentemente Contessa Entellina DOC). Il Chiarandà è uno dei vini di punta della tenuta. Vitigni: Blend attentamente selezionato: Chardonnay: 85-90% (il vitigno dominante, conferisce struttura, eleganza, complessità aromatica e potenziale di invecchiamento). Ansonica (Inzolia): 10-15% (vitigno autoctono siciliano, apporta note aromatiche mediterranee, freschezza e una caratteristica sapidità). Zona di Produzione: Vigneti situati nella Tenuta di Contessa Entellina, nella Sicilia sud-occidentale, ad altitudini tra i 200 e i 600 metri sul livello del mare. Il nome "del Merlo" deriva dal nome della contrada dove si trova una parte dei vigneti storici da cui provengono le uve. Tipo di Terreno: Prevalentemente argillosi e ricchi di scheletro, con presenza di sabbie e marne calcaree. Questi terreni contribuiscono alla ricchezza, alla struttura e alla complessità aromatica del vino. Esposizione: Ottimale, per garantire una perfetta maturazione delle uve, con buoni irraggiamento solare e ventilazione. Resa per Ettaro: Contenuta (intorno a 70 q.li/ha), per favorire la concentrazione degli aromi e della struttura, tipica per un vino di alta gamma. Dettagli del Vino Tipologia: Vino Bianco Secco. Annata: 2016. Formato: 750 ml (standard). Gradazione Alcolica: Generalmente intorno a 13.5% Vol. Contiene Solfiti: Sì. Condizioni dell'Annata 2016 in Sicilia L'annata 2016 in Sicilia è stata considerata molto favorevole per i vini bianchi, consentendo una maturazione ottimale e l'espressione di vini di grande equilibrio e potenziale. Andamento climatico: Un inverno mite e secco, seguito da una primavera fresca e un'estate calda ma ventilata, senza eccessi di calore. Le buone escursioni termiche tra giorno e notte, soprattutto a ridosso della vendemmia, hanno favorito lo sviluppo di profumi complessi e una buona acidità. Vendemmia: Manuale, con una selezione accurata delle uve. La vendemmia delle uve Chardonnay e Ansonica è avvenuta tra la prima e la terza decade di agosto. Vini: I vini bianchi siciliani del 2016 si sono distinti per la loro freschezza, nitidezza aromatica, buona acidità e una notevole struttura, con un eccellente equilibrio e un grande potenziale di invecchiamento. Vinificazione e Affinamento La vinificazione del Chiarandà è complessa e mirata a esaltare sia il carattere varietale dello Chardonnay che la mineralità e la profondità derivanti dal terroir e dall'affinamento. Vendemmia: Manuale, con una rigorosa selezione dei grappoli migliori. Le uve vengono raccolte e portate rapidamente in cantina per preservarne l'integrità. Pressatura: Le uve vengono pressate in maniera soffice, per estrarre il mosto fiore più nobile. Fermentazione Alcolica: Una parte del mosto fermenta in vasche di acciaio inox a temperatura controllata (circa il 20%), mentre la maggior parte (circa l'80%) fermenta in barrique di rovere francese (nuove e di secondo passaggio). Fermentazione Malolattica: Generalmente parziale o non svolta per mantenere una buona freschezza e acidità. Tuttavia, la parte fermentata e affinata in barrique può subire una malolattica parziale. Affinamento: Il vino affina per un periodo di circa 11 mesi in barrique di rovere francese a contatto con i propri lieviti fini (sur lies). Questa tecnica, con bâtonnage periodici, contribuisce a conferire complessità, volume, cremosità e longevità al vino. Affinamento in Bottiglia: Segue un ulteriore periodo di affinamento in bottiglia di almeno 12 mesi prima della commercializzazione, essenziale per la completa armonizzazione e per permettere al vino di sviluppare le sue complesse note terziarie. Note di Degustazione (Luglio 2025) A quasi nove anni dalla vendemmia, il Chiarandà del Merlo Chardonnay Donnafugata 2016 si presenta in una fase di ottima evoluzione e piena espressione, avendo sviluppato terziarie affascinanti e mantenendo una sorprendente freschezza e vitalità. Colore: Giallo dorato intenso e brillante, con riflessi verdolini ancora presenti, segno di vitalità e evoluzione controllata. Profumo: Il bouquet olfattivo è complesso, elegante e intenso. Si aprono note di frutta gialla matura e tropicale (mango, ananas, pesca gialla, mela cotogna), integrate da sentori di agrumi canditi, note mielate, di vaniglia, burro fuso, nocciola tostata e una distintiva mineralità (pietra focaia, salmastro). Emerge anche una delicata nota floreale (ginestra) e sentori di erbe aromatiche mediterranee (timo, rosmarino). Gusto: Al palato è secco, caldo e di grande struttura, con un corpo avvolgente e una notevole morbidezza, bilanciata da una spina acida ancora vibrante e una spiccata sapidità. La mineralità è molto evidente e contribuisce a un sorso persistente e dinamico. Il sapore richiama fedelmente le note olfattive, con una complessa fusione tra frutto, spezia, e una sensazione quasi cremosa derivante dall'affinamento sui lieviti. Il finale è lungo, pulito e con un retrogusto persistente di mineralità e frutta esotica. Potenziale di Invecchiamento Il Chiarandà del Merlo Chardonnay Donnafugata 2016 ha dimostrato un eccellente potenziale di invecchiamento, tipico dei grandi Chardonnay che beneficiano dell'affinamento in legno e sui lieviti. Attualmente (Luglio 2025), a quasi 9 anni dalla vendemmia, si trova in una fase di piena maturità e splendida espressione. È il momento ideale per berlo e apprezzarne la sua complessità raggiunta. Se conservato in condizioni ideali (temperatura costante, umidità adeguata, buio, assenza di vibrazioni), un esemplare ben conservato potrebbe mantenere le sue qualità e continuare a evolvere positivamente per ancora 2-4 anni, raggiungendo un potenziale di longevità totale di circa 12-13 anni, e in alcuni casi anche di più. Abbinamenti Consigliati Questo vino bianco di grande personalità, struttura e complessità si abbina splendidamente a piatti ricchi e saporiti, ideali per esaltarne le note evolute. Primi piatti: Risotti di mare o con crostacei, primi piatti con salse bianche a base di pesce, paste con bottarga. Secondi piatti: Pesce nobile al forno o alla griglia (es. branzino, rombo), crostacei gratinati (aragosta, gamberoni), carni bianche elaborate (es. coniglio in umido, pollo al forno con erbe). Abbinamenti particolari: Funghi porcini, piatti a base di tartufo bianco o nero, formaggi semi-stagionati non eccessivamente saporiti. Temperatura di Servizio Si consiglia di servire a una temperatura di 12-14°C, in calici ampi (tipo "Gran Ballon" o Borgogna per bianchi strutturati) per permettere al vino di esprimere appieno il suo complesso bouquet aromatico. Una breve ossigenazione nel calice di 15-20 minuti può essere utile per favorirne l'apertura.